Plus qu’un simple produit agricole, l’igname occupe une place centrale dans l’histoire, la spiritualité et l’identité du peuple Ifè. À l’occasion de la 53ᵉ édition de la fête traditionnelle ODON ITSU, le village d’Iwaya a servi de cadre, ce vendredi, à la cérémonie de dédicace de la nouvelle igname aux divinités, un rituel ancestral qui marque officiellement l’ouverture de sa consommation dans le respect des coutumes.
Dans une ambiance de profonde ferveur, les autorités traditionnelles, chefs coutumiers, dignitaires, notables, fidèles et populations, rejoints par les filles et fils du Grand Ogou, se sont rassemblés pour accomplir ce rite séculaire. À travers des prières, des libations et des invocations, ils ont rendu grâce aux divinités et aux ancêtres pour les récoltes obtenues, tout en sollicitant leurs bénédictions pour une nouvelle campagne agricole porteuse de paix, de prospérité et d’abondance.
Chez le peuple Ifè, l’igname ne se résume pas à un aliment de base. Elle est un symbole de vie, de fertilité, de travail et de cohésion sociale. Sa première récolte est entourée de prescriptions coutumières qui interdisent sa consommation avant sa consécration officielle. Ce rituel traduit le profond respect voué aux ancêtres et à la terre nourricière, tout en rappelant les liens étroits entre l’homme, la nature et le sacré.
La cérémonie de dédicace de la nouvelle igname constitue ainsi l’un des temps forts de Odon-Itsu, une fête qui contribue à préserver les valeurs ancestrales tout en renforçant le sentiment d’appartenance des filles et fils du Grand Ogou. Elle offre également un cadre de transmission des us et coutumes aux jeunes générations, afin de maintenir vivant cet héritage culturel.
Placée sous le thème « Ensemble pour un Grand Ogou uni, résilient et prospère », l’édition 2026 met en avant la culture comme un puissant levier de cohésion sociale et de développement. En célébrant l’igname, les communautés réaffirment leur volonté de promouvoir leur patrimoine, de consolider leur unité et de faire rayonner les richesses culturelles du territoire.
Au-delà de sa dimension spirituelle, ODON ITSU constitue également une vitrine du savoir-faire et des traditions du peuple Ifè. Les différentes activités prévues tout au long des festivités permettront aux visiteurs de découvrir les pratiques culturelles, les expressions artistiques, la gastronomie locale et les valeurs qui fondent l’identité du Grand Ogou.
Par cette célébration, le peuple Ifè rappelle que l’igname est bien plus qu’une culture vivrière : elle est un héritage, un symbole de gratitude envers la terre et les ancêtres, ainsi qu’un puissant facteur de rassemblement. Chaque édition de ODON ITSU contribue ainsi à perpétuer une tradition séculaire tout en faisant du Grand Ogou un haut lieu de valorisation du patrimoine culturel togolais.
Jean-Marc Ashraf